Definitieve versie, Sint Eustatius 6 mei 1998.

De deelnemers aan het Platform Natuur 1998, als vertegenwoordigers van de natuurbeschenning van de Nederlandse Antillen, Aruba en Nederland, in vergadering bijeen op 4, 5 en 6 mei 1998 op Sint Eustatius:

In het kader van de duurzame ontwikkeling, van de Nederlandse Antillen en Aruba, waarbinnen de gemeenschap haar ontwikkeling kan vormgeven in duurzaam evenwicht met de natuur;

• achten zich gehouden hun samenwerking te intensiveren en vanuit de Nederlandse Antillen en Aruba verdere voorstellen daartoe nader uit te werken;
• herbevestigen de noodzaak om de biologische diversiteit van de Nederlandse Antillen en Aruba te behouden en dat te bereiken door het duurzaam veiligstellen van zoveel mogelijk grote en aaneengesloten natuurgebieden, met inzet van het instrumentarium van ruimtelijke planning en milieubeleid, constateren met instemming dat terzake van de opstelling van natuurbeleidsplannen goede vorderingen zijn gemaakt en roepen op de ontbrekende natuurbeleidsplannen (Curacao en Land) spoedig op te stellen en de plannen tot uitvoering te brengen;
• onderstrepen de noodzaak om natuurbeleidsplannen onderdeel te laten uitmaken van het Economisch Ontwikkelingsplan van de Nederlandse Antillen (als uitwerking van het IDB rapport ) en te integreren in het economisch beleid;
• sporen overheden alsmede particuliere natuurbeschermingsorganisaties en particuliere eigenaren van natuurgebieden aan, om in goed overleg deze natuurgebieden zo spoedig mogelijk een wettelijk of althans juridisch zekere en langjarige bescherming te geven en juichen de nieuw verworven status van de Quill als Nationaal Park toe;
• benadrukken het belang van een financieel gezonde basis van de natuurbeheersorganisaties, die structured kunnen beschikken over voldoende middelen om een zorgvuldig en duurzaam natuurbeheer te verzekeren;
• pleiten -ondanks de zorgwekkende financiele positie van de overheden- voor een structurele en substantiele bijdrage aan "natuurbeheer" op de begrotingen van de betrokken eilanden, temeer omdat een zorgvuldig natuurbeheer in belangrijke mate bijdraagt aan het welzijn van de bevolking en de basis vormt voor duurzame ontwikkeling;
• vragen van de diverse overheden om naast hun financiele bijdrage aan het beheer van de natuur ook andersoortige bijdragen (bijvoorbeeld in de sfeer van werkgelegenheidsprojecten en belastingfaciliteiten) serieus te overwegen;
• roepen de overheden op om het milieubewustzijn van de bevolking te benutten en verder te stimuleren, zodat het bestaande draagvlak voor duurzaam natuurbehoud wordt ondersteund en nieuw draagvlak wordt gecreeerd, onder meer door Antilliaanse deskundigheid terzake op te bouwen;
• stellen voor gezamenlijk toe te werken naar een Gemeenschappelijk Fonds voor Natuurbeheer onder bestuur van de natuurbeherende organisaties, uit de rente waarvan de kernactiviteiten van natuurbeheer op de eilanden duurzaam kunnen worden gefinancierd;
• doen een beroep op fondsen binnen en buiten de Nederlandse Antillen en Aruba om ruimhartig -en zoveel mogelijk structured- het beheer van onze biologisch rijke en onvervangbare natuur financieel te ondersteunen.